VO2max

Definición

VO2max — consumo máximo de oxígeno — es la tasa máxima a la que un atleta puede consumir y utilizar oxígeno durante ejercicio exhaustivo. Se expresa en mililitros de oxígeno por kilogramo de peso corporal por minuto (ml/kg/min). Valores van de alrededor de 30 en adultos no entrenados a más de 80 en atletas de resistencia de élite.

VO2max pone un techo superior a la producción aeróbica sostenida. Está determinado por el gasto cardíaco, la capacidad de transporte de oxígeno de la sangre, y la capacidad del músculo de extraer y usar oxígeno. La genética marca el rango; el entrenamiento mueve al atleta dentro de él.

Por qué importa a los corredores

VO2max es una referencia útil pero por sí solo predice menos de lo que muchos asumen. Dos corredores con VO2max idéntico pueden tener tiempos de carrera sustancialmente diferentes porque AnT, economía de carrera, y preparación específica para la prueba difieren.

Por eso los entrenadores que entienden VO2max lo mencionan con moderación. Es una descripción del techo, no una prescripción. Las preguntas prácticas — "¿qué ritmo hoy?" y "¿cuánto debe doler?" — las responden AeT, AnT y objetivos de ritmo, no VO2max en sí.

Cómo se mide

• Laboratorio: estándar de oro, ejercicio graduado con análisis de gases. Más preciso, más caro.
• Pruebas de campo submáximas: Cooper 12 min y similares. Repetibles, aproximados.
• Estimaciones de wearable: Garmin, COROS, Polar, Apple — útiles para tendencia.
• Derivación de carrera: tablas VDOT de Daniels convierten tiempos de carrera en VO2max implícito.

Términos relacionados

• VDOT — proxy de VO2max derivado de carrera.
• AnT — la fracción de VO2max sostenible.
• Sesión de calidad — los intervalos de VO2max son una categoría.

Lecturas adicionales

• Bassett & Howley, Limiting Factors for Maximum Oxygen Uptake, MSSE (2000).
• Joyner & Coyle, Endurance Exercise Performance: The Physiology of Champions, Journal of Physiology (2008).